2004年，全球只有5个千万标箱大港，上海港完成集装箱吞吐量1455.4万标箱，高居全球第3，但离香港港（2198.4万标箱）和新加坡港（2132.9万标箱）相隔甚远，和身后的深圳港（1365.9万标箱）、釜山港（1143万标箱）也没有拉开太大差距，不过赢家与输家已初具雏形。

一、时代的眼泪

对比2004与2023年，吞吐量下滑的港口只有香港港与高雄港，分别下滑了34%与9%。直到1990年代，香港港、新加坡港、釜山港、高雄港仍然享受经济高速发展的红利，并且都是各霸一方的转运港，到2004年，他们分别排名全球第1、第2、第5、第6。

2004年，香港港继续和新加坡港你追我赶。当年底，特区政府委托的《香港港口规划总纲2020》新鲜出炉，报告中指出，香港港和深圳港在服务能力、生产力、交通联系等方面差距缩小，同时往返香港的跨境运输费用高昂，是香港港流失远洋货物的重要原因。但未来仍然可期，报告推算香港港2020年可达4020万TEU。此外特区政府还委聘顾问公司研究兴建十号货柜码头。

事违人愿，在产业链转移和湾区其他港口强势崛起的背景下，2005年起，香港港就已增长乏力，2012年起彻底步入下降轨道。2013至2023年间，香港港制成品及机械及交通工具等重要适箱货类大跌。2023年，香港港完成1440.1万标箱，倒退回1997年水平（1438.6万标箱），勉强留在全球前10。十号货柜码头再也无影，九号码头也出现了空置现象。曾经的对手新加坡港，今年上半年就完成了超2000万标箱，目指全球最大自动化港口的大士港，已经迎来开港2周年。

高雄港则在比惨这一项上都当不上第一，高雄港1993-1999年连续7年蝉联全球前3。1999年，马士基有意投资在高雄港投资第六货柜中心，但红毛港迁村迟迟无果。21世纪以来，台湾产业及出口结构趋于单一，高雄港又面临大陆沿海港口的激烈竞争，转运箱减少，排名逐年走低，2002年与2003年，高雄港接连被上海港与深圳港超越，2004年，马士基转而投资厦门嵩屿货柜码头，并于2010年退租高雄港，干线母船大幅减挂。2023年，高雄港完成883.4万标箱，仅列全球第17。如果高雄第七货柜中心启用等新举措不能及时提振装卸量，高雄港即将跌出前20。厦门港则于2009年完成468万标箱，首次跻身全球TOP20，此后排名稳步上升，于2017年超越高雄港，如今排名全球第13。

二、时代的骄子

在两大输家面前，中国大陆港口接连蹿升。最先崭露头角的上海港与深圳港不必多提，榜单中的老面孔里，